Château Riou de Thaillas
Deux expressions parcellaires du Merlot, portées par une famille venue de Belgique selon l’annuaire officiel de Saint-Émilion. Riou de Thaillas et CBO offrent une lecture…
Histoire
Aux abords de Pomerol, à Saint-Émilion, là où les terrasses de graves de l’appellation descendent vers le petit ruisseau du Thaillas, et où commence, juste de l’autre côté, Pomerol, Château Riou de Thaillas cultive un petit vignoble de Merlot. L’annuaire officiel de Saint-Émilion présente une famille venue de Belgique et cite Thomas Goudaillez comme contact à la propriété, sans préciser un titre de propriétaire. Les vignes ont pour voisins Château Cheval Blanc et Château Figeac. Elles poussent sur des sols graveleux et sableux posés sur une veine d’argile bleue : une terre chaude et bien drainée, qui fait mûrir le raisin tôt et donne au vin sa souplesse caractéristique. L’argile bleue, c’est aussi la signature géologique des plus grands vins du plateau de Pomerol. À quelques centaines de mètres se trouve une seconde parcelle : 0,64 hectare au pied même de Cheval Blanc, qui donne la cuvée CBO, « Au Lieu-Dit Cheval Blanc Ouest ». Chaque parcelle est vinifiée séparément, en Merlot pur, pour laisser parler le sol et le millésime. À côté des classiques fûts de chêne français, le chai a commencé à expérimenter les amphores en argile et les dames-jeannes en verre pour certains lots : une curiosité tranquille et artisanale, dans un coin de Bordeaux plus connu pour ses grandes ambitions.
Terroir
Le petit ruisseau du Thaillas marque une frontière invisible mais célèbre : d’un côté Saint-Émilion, de l’autre Pomerol. C’est sur cette ligne que se trouvent quelques-uns des plus grands crus du monde, et c’est là que se situe Riou de Thaillas. Le sol de graves et de sables posé sur l’argile bleue est le même que celui de ses illustres voisins. Les vins de Riou de Thaillas sont des Merlots purs, ronds et soyeux, avec la profondeur de fruit noir et la note chocolatée que donne l’argile. La famille travaille sans chercher l’effet : parcelle par parcelle, avec patience, en expérimentant désormais les jarres d’argile et les dames-jeannes à côté du chêne.
Vinification
Vendanges manuelles et vinifications séparées. Les fiches décrivent des élevages d’au moins dix-huit mois en barrique, avec 40 % de bois neuf ; le domaine expérimente aussi amphores et dames-jeannes.