Château Meylet
À La Gomerie, David Favard cultive des vignes anciennes et une manière singulière de faire le vin. Gravité, gestes manuels, grands fûts et jarres en grès donnent le ton…
Histoire
Sur les coteaux calcaires de l’ouest de Saint-Émilion, entre les Grands Crus Laroze et Franc Mayne, Château Meylet appartient à la famille Favard depuis 1875. Il a pris son nom actuel en 1978, sous Michel Favard. Aujourd’hui, c’est David Favard, cinquième génération, qui veille sur le domaine. Le vignoble est minuscule : environ 4 hectares, en trois parcelles historiques, Meylet, La Gomerie et Gravet. Mais ses vignes sont parmi les plus vieilles de l’appellation, de 70 à 110 ans, dont des pieds pré-phylloxériques à La Gomerie, plantés avant la crise qui a ravagé le vignoble européen à la fin du XIXe siècle. L’assemblage repose sur le Merlot, soutenu par le Cabernet Franc, le Cabernet Sauvignon et une touche de Malbec. Meylet est un pionnier de la biodynamie à Saint-Émilion : certifié Demeter depuis 1987, et vinifié sans aucun sulfite ajouté depuis 1990, bien avant que le « vin nature » ne devienne une mode. La vigne est entièrement travaillée à la main, une partie est labourée au cheval. Au chai, tout se fait par gravité : le chapeau de marc est enfoncé avec un bâton de bois, sans pompe, sans soutirage, sans bâtonnage, avec les seules levures indigènes. Les vins s’élèvent dans des barriques de 500 litres et des jarres de grès. Un style d’avant la modernité, sans aucun additif, qui recherche l’élégance et le plaisir de boire plutôt que la puissance.
Terroir
Le vignoble de Meylet est un musée vivant. Dans la parcelle de La Gomerie, certains pieds ont plus d’un siècle et ont survécu au phylloxéra, l’insecte qui a détruit presque tout le vignoble européen à la fin du XIXe siècle. Ces vieilles vignes donnent très peu de raisins, mais des raisins d’une concentration et d’une finesse qu’on ne trouve plus ailleurs. Le chai est à l’image de la famille : modeste, artisanal, entièrement pensé pour le respect du raisin. Pas de pompe, pas de produit, pas de soufre : la gravité, un bâton de bois, de grands fûts et des jarres de grès. Les vins de Meylet ont une texture et une énergie singulières, plus fines et plus digestes que la plupart des Saint-Émilion, et ils vieillissent remarquablement, comme en témoignent les millésimes conservés jusqu’en 1979.
Vinification
Chai gravitaire, pigeages à la perche et levures indigènes. Les élevages en fûts de 500 litres ou en jarres varient selon la cuvée. Les assemblages détaillés sont rattachés au millésime concerné.